人的创造性来源于灵感思维。长期以来，一大批心理学家、社会学家、人类学家和神经学家对人的灵感思维进行了大量深入的研究。但关于精神世界的这一神秘过程的任何观点，都不如美国华盛顿大学的心理学家基思·索耶的观点新颖。
索耶在《人类创新的科学》一书中说，在研究创造性的过程中，人们经常会提到三个B：浴缸(bathtub)，床(bed)，公交车(bus)。当我们一段时间不去想一个问题时，我们就改变了正在做的事情及其背景，这可以调动我们大脑的不同区域进行工作。答案不在大脑所用的这个区域，可能就在另外一个区域找到。如果幸运的话，在下一个背景中，我们看到或听到的东西，就能立即与我们暂放一边的问题联系起来。通过名人笔记、手稿和历史记录进行研究，索耶领导的小组对莱特兄弟、达尔文、艾略特、杰克逊·波洛克以及花旗集团的商业创新人才约翰·里德等的创造性过程进行了分析，结果发现，创造性结果是与灵感思维一起产生的，它的表现形式是，思考某件事情时，会产生一系列的灵感小火花，这此灵感小火花的联锁反应将导致创造性结果。
与其他思维形式相比，灵感思维是一种更高级、更复杂、更奇特的思维形式。比如，我的窗外的一排香樟树，我的书桌上有一盆水仙，在一般的思维形式下，香樟树不过是月光下随风摇曳的风景，水仙也只是书桌上的一盆生机盎然的点缀。虽然我绞尽脑汁，文思却如干涸的河床，波澜不起。也许什么时候灵感来了，纷乱板滞的思路将会茅塞顿开，一个个生动鲜活的画面和形象便纷至沓来。这种情形，我是遇到过的。
培养自己的灵感思维，首先必须转变传统的阅读方式。阅读时，要根据自己的兴趣和需要，选择阅读对象。书籍是智者勤奋的结晶，思想精华的绽放。在广泛的阅读中，往往会由于关注，由于倾心，把书中的某一片段、某一句话，甚至某一个词刻印在脑海里，成为记忆的一部分，并加以品味，加以理解，而逐渐成为丰厚的知识沉淀。外界的某一形象，一旦成为导火线，灵感小火花就会形成。
生活体验的积累，是培养灵感思维的关键。最有效的积累方式就是写日记、写读书札记。虽然这是传统的做法，却也行之有效。留心自己身边的点点滴滴，用自己的眼睛去观察，用自己的思想和情感去体验。在日积月累中，自然会形成自己的审美意识和写作风格，到了一定的时候，说不定就会拥有自己的灵感世界。
走出自己熟悉的生活环境，走进一个新奇而陌生的活动场所。一条小河，一座青山，一片树林，一处闹市。环境的改变，会使自己的情绪最初处于一种兴奋的状态，随之而来的则是身心的彻底放松，繁重而紧张的学习压力在刹那间烟消云散。在惬意的游览、谈笑顾盼中，灵感思维将会倍加活跃。
对于我们普通人，发挥自己的创造性也是可能的。重要的是，抛弃那些关于创造性的浪漫与神话：什么天才、什么“水到渠成”、什么艺术家特有的气质等等。这些神话只能使我们泄气，会使我们懒惰地等待那灵感思维到来的时刻。心理学研究发现，有创造性的人有成堆的点子，但多数都是歪点子。不过一个人的歪点子越多，他产生灵感小火花的机会也就越多。创造性过程基本上是一样的：产生想法，衡量想法，付诸行动，它们组合在一起，就是灵感思维的过程。
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