在反对心理学看来，判断一个人是不是成功，最主要的是看他是否最大限度地发挥了自己的优势。人类有四百多种优势。这些优势本身的数量并不重要，最重要的是应该知道自己的优势是什么，之后要做的就是将自己的生活、工作和事业发展都建立在自己的优势之上，这样就会成功。
在《飞向成功》一书中，有一个十分经典的故事。小兔子被送进了动物学校，它最喜欢跑步课，并且总是得第一；最不喜欢的则是游泳课，一上游泳课它就非常痛苦。但是爸爸妈妈要求小兔子什么都要学，不允许它有所放弃。小兔子只好每天垂头丧气地到学校上学，老师问它是不是在为游泳太差而烦恼，小兔子点点头，盼望得到老师的帮助。老师说，其实这个问题很好解决，你的跑步是强项，游泳是弱项，这样好了，你以后不用上跑步课了，可以专心练习游泳。
中国有句古话，只要功夫深，铁杵磨成针。讲的是只要坚持不懈，就一定能成功。但是看了上面这个寓言的人可能会意识到，小兔子根本不是学游泳的料，即使再刻苦它也不会成为游泳能手；相反，如果训练得法，它也许会成为跑步冠军。
成功必须“扬长避短”。研究者发现，尽管其路径各异，但成功者都有一个共同点，就是“扬长避短”。传统上，人们强调弥补缺点，纠正不足；而事实上，当人们把精力和时间用于弥补缺点时，就无暇发挥优势了；更何况任何人的欠缺都比才干多得多，而且大部分的欠缺是无法弥补的。
小兔子的故事很精彩，但在现实生活中却很难进行准确的把握。比如，怎么才能知道自己到底是兔子还是鸭子?
一个很简单的方法可以让我们知道自己到底是谁。看到别人做某件事时，心里如果有一种痒痒的召唤感，也想去做那件事；或者当完成一件事时心里会有一种满足感或欣慰感；或者在做某类事情时非常快，无师自通，这是一个重要信号。当我们做某类事情时，不是一步一步地去做，而是行云流水般地一气呵成，这也是一个信号。
很多人会发现自己在做许多事情时需要学习，需要不断地去修正和演练。而在做另外一些事情时，却几乎是自发的，不用想就本能地去完成这些事情。这就是自己的优势。如果我们本来没有某种优势，但是却一再地坚持，这是可悲的，因为这是不可能的，而且代价也是巨大的。是兔子就去跑，是鸭子就去游泳。
爱因斯坦在上世纪三十年代曾经收到以色列当局的一封信，信中诚邀他去当以色列总统。爱因斯坦是犹太人，若能当上犹太国的总统，在一般人看来，自是荣幸之至。但出乎人们意料的是，爱因斯坦竟然拒绝了。他说，“我整个一生都在同客观物质打交道，既缺乏天生的才智，也缺乏经验来处理行政事务以及公正地对待别人。所以，本人不适于如此高官重任”。
大文豪马克·吐温曾经经商。第一次他从事打字机的投资，因受人欺骗，赔进去19万美元；第二次办出版公司，又因不懂经营，赔了近10万美元。不仅自己多年用心血换来的稿费赔了个精光，还欠了一屁股债。马克·吐温的妻子奥莉姬深知丈夫没有经商的本事，却有文学上的天赋，便帮助他鼓起勇气、振作精神，重新走上创作之路。终于，马克·吐温很快摆脱了失败的痛苦，在文学创作上建立了辉煌的业绩。
人生的诀窍就是发现优势，经营长处。这是因为经营长处能给自己的人生增值，经营短处会使自己的人生贬值。富兰克林说，“宝贝放错了地方便是废物”，就是这个意思。在人生的坐标系里，一个人如果站错了位置，用短处而不是长处来谋生，那会异常艰难甚至是可怕的，他可能会在永久的卑微和失意中沉沦。选择职业同样也是这个道理，无需考虑这个职业能给自己带来多少钱、能不能让自己成名。重要的是，应该选择最能使自己全力以赴，最能使自己的品格和优势得到充分发挥的职业。把自己安排在合适的位置上，经营出有声有色的人生，就像爱因斯坦专心科学研究、马克·吐温孜孜不倦写作一样。
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